Патио — это мощеная площадка, которая, как правило, примыкает к дому и используется для от­дыха, а иногда и для приема гостей. Это может быть совсем маленький выложенный плиткой участок с пластиковым столиком и парой стульев. Впрочем, бывают и многоярусные патио с клумбами, водоема­ми, перголами и постоянной мебелью. Однако и в том, и в другом случае патио — это «комната под открытым небом», а как она выглядит — убого или великолепно — зависит от вкуса и состоятельности хозяина, а также от размеров сада.

Слова «патио» и «терраса» стали взаимозаменя­емыми и обозначают любую мощеную площадку, предназначенную для отдыха. Для поборника чистоты определений «патио» — это выложенная плиткой и окруженная стеной площадка в Испании и некоторых районах США, своего рода аналог анг­лийского внутреннего дворика. «Терраса» же — это приподнятая и ограниченная стеной или приподня­тыми клумбами часть сада. Но для большинства из нас и патио, и терраса — это выложенная кирпи­чом, блоками или плиткой площадка, где можно загорать, обедать в хорошую погоду или просто сидеть и любоваться садом.

Устройство патио требует много времени и средств. В этой статье мы особо подчеркиваем необ­ходимость тщательного планирования. Нужно продумать расположение, форму, выбрать матери­ал для покрытия поверхности и учесть ряд других факторов — ошибка может привести к тому, что патио окажется слишком маленьким, слишком затененным или просто скучным. Нужно подумать об обстановке этой комнаты под открытым небом — если декоративных элементов будет слишком мало, патио будет похоже на пустой дом, а если слишком много, то может возникнуть ощущение тесноты. В конечном итоге самое главное — чтобы готовый дворик вам нравился.

Если вы хотите улучшить уже существующее патио, вам могут пригодиться некоторые из описан­ных в этой статье декоративно-функциональных эле­ментов. Невыразительную мощеную площадку можно оживить, удалив часть плиток или блоков и заменив их другим материалом или посадив на их место растения. Если вы строите патио заново, то одна из основных проблем — решить, сколько места под него отвести. Если у вас совсем маленький задний дворик, то стоит подумать о том, чтобы пол­ностью оформить его как патио с растениями в кадках и в промежутках между плитами мощения. Тогда это будет настоящее патио на радость радетелям чистоты терминологии!

Прежде всего всесторонне продумайте шесть ключевых моментов — назначение, место, размер, очертания, характер покры­тия и декоративно-функциональные элементы патио. Затем нарисуйте на миллиметровой бумаге план будущего патио. Поста­райтесь избежать одной из двух принципиальных ошибок. Любой эксперт предупредит вас, что большой участок, замощенный одним материалом, будет наводить смертную тоску, если не разнообразить его декоративными элементами. Однако о второй возможной ошибке упоминают гораздо реже, хотя ее последствия столь же серьезны: патио, особенно маленькое, может иметь неприятно аляповатый вид, если оно перегружено деталями или для покрытия использовано слишком много различных мате­риалов. Теперь разметьте участок при помощи колышков и шнура. Походите по будущему патио, поставьте стол и стулья, посидите... вы уверены, что правильно подобрали размеры? Если размеры вас устраивают, можно приниматься за работу. Если у вас нет опыта и времени, обратитесь в несколько фирм, специализирующихся на ландшафтном проектировании и имеющих хорошую репутацию; прежде чем сделать окончательный выбор, сравните их цены и диапазон услуг. Решив построить патио своими руками, закупите материалы и постарайтесь найти одного-двух помощников.

Для чего нужно патио? Если просто для того, чтобы можно было посидеть там вдвоем, то оно может быть маленьким и без особых изысков — площадка, мощенная плиткой или блоками, на которой стоит стол, стулья и, может быть, зонт от солнца. С другой стороны, вы можете сделать настоящую ком­нату под открытым небом, где можно гото­вить, принимать друзей, загорать летом. Та­кое патио должно быть достаточно большим, чтобы гости чувствовали себя комфортно, и на нем должны быть предусмотрены некоторые дополнительные элементы, речь о которых пойдет ниже.

Лучше всего расположить патио у задней стены дома, особенно если в этой стене есть застекленная дверь — это сильно уп­рощает подачу еды и напитков и уборку по­душек. Но это не единственное возможное место для патио. Важно, чтобы дворик освещался солнцем, особенно в послеобе­денные часы, и был защищен от ветра. Ко­нечно, вы не можете перенести дом и со­седние здания, но если выбранный вами участок затеняют деревья, то их можно опилить. Для защиты от ветра и посторон­них глаз устанавливают декоративные ре­шетки. Чтобы патио не выгля­дело «с иголочки», можно оставить на нем уже имеющиеся деревья и кустарники, но при этом следует избегать тополей, ив, лип и вообще крупных листопадных деревьев. Так что найдите достаточно солнечное, ти­хое место и постройте патио там.

Размер патио зависит от размера сада — малень­кий дворик на большом участке столь же неуме­стен, как и большой, изобилующий декоратив­ными элементами — на крошечном клочке земли. В целом размеры патио должны соответ­ствовать размеру сада, но хотя среди экспертов и нет единого мнения, площадь патио вряд ли может быть меньше 4 кв. м. Чтобы с комфортом отдыхать, есть и загорать, лучше, чтобы на одного человека приходилось около 3,5 кв. м площади. Прочитав разделы о материалах для патио и его очертаниях, на основе приведенных цифр определите примерный размер будущего патио, а затем слегка измените размеры, чтобы свести к минимуму необходимость колоть пли­ты, блоки и кирпичи.

Обычно патио, примыкающее к дому, дела­ют прямоугольным. Возможны варианты, но не стоит напрочь отвергать эту форму, хотя многие считают прямоугольник и квадрат скучными и призывают к более смелым ре­шениям. Прямые линии обычно хорошо со­четаются с линиями дома и упрощают уклад­ку плит. Интересного эффекта можно легко добиться использованием нескольких видов покрытия, добавлением различных декора­тивных элементов или размещением дворика на нескольких уровнях. Другое дело, если патио отделено от дома — в этом случае из­гибы и неправильные очертания могут укра­сить сад, особенно если он имеет свободную планировку. Если вы намерены использовать большие плиты, не придавайте патио слиш­ком причудливого очертания — колоть пли­ты, чтобы вывести спланированные кривые, совсем не просто.

Большинство материалов для мощения дорожек  пригодны и для патио, но тут есть два ограничения. Следует избегать больших участков из сыпучих материалов, таких как гравий и измельченная кора, а также из брусчатки и булыжника, по которым неудобно ходить. На патио должен преобладать какой-нибудь один материал, сочетающийся с соседними дорожками и домом. Обще­признанно, что использование второго материала в большинстве случаев украшает патио. Нередко по периметру или поперек большого, мощенного плитами участка пускают полосу из блоков. В патио с покрытием из кирпича, камня или плит делают вставки из гравия или булыжника.

Самое надежное — выложить прямоугольный или квадратный дворик плитами. При сочетании прямоугольных и квадратных плит получается более интересный эффект. Избегайте неесте­ственных расцветок. Цвет и рисунок — дело вкуса, но большинство дизайнеров отрицатель­но относятся к шахматному рисунку и пестроте. Бетон­ные плиты толщиной 4 см стоят дешевле других видов плит, но не следует жалеть денег на плиты из искусственого камня.